智通財經APP獲悉，美國司法部週二對Visa(V.US) 提起了民事反壟斷訴訟，指控這家全球最大的支付網絡通過實施排他性協議和抑制新興公司，非法壟斷了借記支付市場。司法部在紐約提起的訴訟中指出，Visa的這些行為導致美國消費者和商家支付了數十億美元的額外費用。
司法部長梅里克·加蘭德在一份聲明中指出，Visa非法獲取了收取高額費用的權力，其收費水平遠遠超過了市場競爭條件下應有的水平。他進一步解釋稱，商家和銀行通過提高商品價格或降低服務質量，將這些額外成本轉嫁給了消費者，從而影響了幾乎所有商品的價格。
Visa和其競爭對手萬事達(MA.US) 在過去二十年中，隨着消費者越來越多地使用信用卡和借記卡進行購物，市值不斷飆升，總市值達到了約1萬億美元。Visa在迴應司法部的訴訟時表示，這些指控是“毫無根據”的。Visa的總法律顧問朱莉·羅滕伯格強調，Visa只是借記卡領域的眾多競爭對手之一，該領域正在不斷增長，其他競爭對手也在蓬勃發展。
然而，美國司法部的投訴顯示，超過60%的美國借記交易是通過Visa進行的，這使得Visa每年能夠收取超過70億美元的處理費。Visa的主導地位已經引起了監管機構和零售商的關注。
在2020年，美國司法部提起了反壟斷訴訟，阻止Visa收購金融科技公司Plaid。儘管Visa和Plaid最初表示將抵制訴訟，但最終放棄了這項價值53億美元的收購。今年3月，Visa和萬事達同意限制費用，允許商家向使用信用卡的客户收取費用，但這項和解協議後來被一名聯邦法官駁回。
司法部在訴狀中指出，Visa通過威脅商户和銀行，如果他們將交易轉移到競爭對手，將對其收取懲罰性利率。這些合同幫助Visa保護了其四分之三的借記卡交易量，使其免受公平競爭的影響。
司法部還表示，Visa採取了蓄意且強化的行為，以切斷競爭並阻止競爭對手獲得必要的規模、份額和數據。
不僅如此，Visa每年向競爭對手支付數億美元，以降低他們開發可能威脅Visa壟斷利潤的創新技術的風險。Visa與蘋果等科技公司達成的協議，將這些潛在的競爭對手轉變為合作伙伴，損害了公眾利益。例如，Visa與Cash
App的前身達成了協議，以確保該公司不會對Visa的借記卡業務構成更大的威脅。
根據訴狀內容，一位Visa的經理透露：“我們對Square的控制非常嚴格，我們的交易結構設計得旨在防止去中介化現象的發生。”
同時，訴狀還指出Visa與蘋果公司達成了一項協議，根據該協議，蘋果承諾不會直接與Visa的支付網絡競爭，例如不會開發主要依賴非Visa支付流程的支付功能。
司法部請求法院阻止Visa採取一系列反競爭行為，包括阻礙新進入者的收費結構或服務套餐。這一舉措是在拜登總統執政的最後幾個月採取的，監管機構已對藥品價格中間商提起訴訟，並反擊所謂的垃圾費。
值得一提的是，今年2月，信用卡貸款機構Capital One宣佈收購Discover Financial
Services，這項價值353億美元的交易部分取決於Capital
One能否增強Discover的支付網絡，目前Discover的支付網絡遠遠落後於Visa、萬事達卡和美國運通。
Capital
One表示，交易一旦完成，它將逐步將其所有借記卡業務和越來越多的信用卡業務轉移到Discover，從而成為Visa和萬事達卡更具競爭力的對手。
(美股為即時串流報價； OTC市場股票除外，資料延遲最少15分鐘。)新聞來源 (不包括新聞圖片): 智通財經