《美聯社》報道，巴拿馬總統穆利諾周四(6日)否認容許美國政府船隻免費通過巴拿馬運河。
報道引述穆利諾表示，他於周三(5日)已完全拒絕美國政府船隻免費通過巴拿馬運河的要求，並已向美國國防部部長表示，自己既不能設定運河的過境費用，亦不能免除任何人的費用。穆利諾亦指，對美國國務院在周三晚上發表的聲明表示驚訝，已要求巴拿馬駐美國大使向美國國務院提出質疑，他亦會在周五與美國總統特朗普通話。
美國國務卿魯比奧回應指，根據條約，若巴拿馬運河受到攻擊，美國有義務保護巴拿馬運河。該條約義務必須由美國武裝部隊，特別是美國海軍執行。如果要支付費用才能通過美國有義務保護的地區，感覺很荒謬。
美國國務院較早前在社交媒體公布，巴拿馬政府同意不再向美國政府船隻，通過巴拿馬運河收取費用，意味美國政府船隻現時可以免費通過巴拿馬運河，並為美國政府每年節省數百萬美元。(js/w)
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