美國4月3日起對進口汽車加徵25%關稅，重創出口導向的南韓汽車工業。《日經亞洲》報道，南韓在周四(24日)與美國談判上，尋求獲美國豁免開徵對等關稅，以換取在能源及造船工業上的雙邊合作。

汽車業是南韓經濟支柱之一，佔南韓出口逾10%。據南韓海關數據，4月首20日汽車出口按年跌6.5%，意味現代及其汽車廠已被關稅擠壓。

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現代汽車早前宣布210億美元在美國投資的計劃，加大在美國生產，以應對美國關稅。現代汽車工會狠批特朗普關稅「瘋狂」，憂慮集團在美國重大投資將導致在本國減產。工會發言人要求公司詳細講述在美投資計劃。

據Eugene研究中心數據，現代汽車在美銷售汽車65%在南韓生產，35%則在美國本土生產。其主要附屬起亞(Kia)則有42%在美銷售汽車在南韓生產，39%在美生產，19%在墨西哥生產。

現代稱，新投運的喬治亞州車廠每年電動車及混能車產能達30萬輛，為現代、起亞及現代旗下豪車品牌Genesis生產汽車。

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對於位處南韓東南沿海的蔚山這類依賴汽車業的城市而言，關稅可說關乎生死存亡。《日經亞洲》引述蔚山研究所總監Lee Kyoung-woo稱，美國關稅將嚴重損害當地就業。數以千計供應商依賴現代汽車的生產。Lee稱，現代汽車可以透過加大在美生產吸收關稅影響，但供應商不能，只會受關稅所害。他憂慮這給予現代汽車藉口加大海外生產，如果現代汽車對供應商削單，對後者將帶來震盪，並將波及供應商的供應商。許多是小型企業，有破產可能。(da/u)